29 июля 1855 года в Вене девятнадцатилетняя Амалия Натансон, еврейка с одесскими корнями, стала супругой сорокалетнего Якоба Фрейда, мелкого торговца шерстью и сукном. Для Якоба это был второй брак, а его новая жена была даже младше, чем его сыновья от первого.
Уже год спустя,
6 мая 1856 года, в молодой семье родился первенец. Сигизмунд Шломо Фрейд был старшим из 8 детей четы Фрейд. Кроме того, позже Амалия обзавелась еще и 14 внуками. Но, честно говоря, ни один из её потомков не оказал столь огромного влияния на мир, как «Золотой Сиги».
Рос маленький Сигизмунд в атмосфере либеральных взглядов и большой любви. С детства обожал античную культуру и считал своим кумиром карфагенского полководца Ганнибала. Уже в 8 лет пристрастился к чтению шекспировских произведений и до седых волос считал их вершиной литературных изысканий.
В
1965 году он пошел учится в коммунальную гимназию Леопольдштадта, где освоил идиш (современный еврейский) и иврит (древнееврейский), немецкий, древнегреческий, латинский, английский, французский, итальянский и испанский языки. К увлечению культурой Древнего мира добавился интерес к эпохе Возрождения, поэтической натурфилософии И. Гёте и эволюционной теории Ч. Дарвина. Уже с ранних лет Сигизмунд мечтал о карьере ученого.